Dat maakte het Amerikaanse ministerie van Justitie donderdag bekend.
Akzo Nobel neemt de verantwoordelijkheid op zich voor illegale
betalingen, in ruil voor contracten, door werknemers van de farmaciedochters
Organon en Intervet aan Iraakse functionarissen onder het regime van Saddam
Hussein.
Het gaat om betalingen ter waarde van circa 280.000 dollar in de jaren 2000
tot 2002. Akzo verkocht beide dochterondernemingen vorig jaar.
Akzo Nobel wordt in de VS niet vervolgd, mits het meewerkt aan het
onderzoek naar het olie-voor-voedselschandaal. Een andere voorwaarde is dat
Organon, dat nu in handen is van het Amerikaanse Schering-Plough, een deal
sluit met het Openbaar Ministerie in Nederland over betaling van een boete
van circa 381.000 euro. Als dat niet binnen 180 dagen lukt, moet Akzo Nobel
800.000 dollar betalen aan justitie in de VS.
De internationale gemeenschap stond Irak vanaf de jaren negentig toe, ondanks
een handelsembargo, een beperkte hoeveelheid olie te exporteren. De
opbrengst moest worden besteed aan voedsel en medicijnen voor de
noodlijdende bevolking. De Verenigde Naties moesten daarop toezien. In de
praktijk verdwenen vele miljoenen via schimmige deals in de zakken van
corrupte ambtenaren en zakenlieden.
In het geval van Akzo Nobel leverden Organon en Intervet medicijnen
tegen een te hoge prijs. Het verschil werd buiten de VN om als smeergeld
betaald aan functionarissen die de offertes namens het Iraakse regime
behandelden. Doorgaans ging het om tien procent van de contractwaarde,
aldus justitie in de VS.
Akzo Nobel heeft in een vergelijkbare zaak een schikking getroffen met de
Amerikaanse beurswaakhond SEC. Het bedrijf betaalt een boete van 750.000
dollar en moet een bedrag van 2,2 miljoen dollar inleveren dat het verdiende
door contracten die dochterbedrijven hebben verworven met behulp van
steekpenningen aan Iraakse regeringsfunctionarissen.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl